ইঁদুরের মস্তিষ্কে মেনিন প্রোটিনের ভূমিকা ও বার্ধক্য নিয়ে গবেষণা

২০২৩ সালের ১৬ মার্চ পিএলওএস বায়োলজি (PLOS Biology) জার্নালে ইঁদুরের মস্তিষ্কে মেনিন প্রোটিনের ভূমিকা নিয়ে একটি গুরুত্বপূর্ণ গবেষণা প্রকাশিত হয়েছে। লিগে লেং (Lige Leng) এবং তাঁর সহকর্মীরা এই গবেষণাটি পরিচালনা করেন। গবেষণায় ইঁদুরের মস্তিষ্কে মেনিন প্রোটিনের কার্যকারিতা এবং এর প্রভাব বিস্তারিতভাবে পরীক্ষা করা হয়।

গবেষণায় দেখা গেছে যে, ইঁদুরের বয়সের সঙ্গে সঙ্গে ভেন্ট্রোমিডিয়াল হাইপোথ্যালামাসের (VMH) নির্দিষ্ট কিছু নিউরনে মেনিনের মাত্রা হ্রাস পায়। এই বিষয়ে লিগে লেং বলেছেন, "আমরা অনুমান করি যে বয়সের সঙ্গে হাইপোথ্যালামাসে মেনিন প্রকাশের পতন বার্ধক্যের অন্যতম চালিকাশক্তি হতে পারে এবং মেনিন হলো বার্ধক্যের জিনগত, প্রদাহজনক ও বিপাকীয় কারণগুলোকে যুক্ত করার মূল প্রোটিন। ডি-সেরিন (D-serine) জ্ঞানীয় পতনের জন্য একটি সম্ভাব্য প্রতিশ্রুতিশীল থেরাপি।"

কম বয়সি ইঁদুরের মস্তিষ্কে মেনিনের পরিমাণ কমিয়ে দিয়ে গবেষকেরা লক্ষ্য করেছেন যে, এর ফলে হাইপোথ্যালামাসের প্রদাহ বৃদ্ধি পায়। এছাড়া এর কারণে বার্ধক্য সম্পর্কিত বিভিন্ন বৈশিষ্ট্য যেমন কম হাড়ের ভর, পাতলা ত্বক, স্মরণশক্তির পতন এবং আয়ু হ্রাসের মতো লক্ষণগুলো দেখা দেয়।

গবেষণার তথ্যানুযায়ী, বয়স্ক ইঁদুরের হাইপোথ্যালামাসে মেনিনের জিন সরবরাহ করার পর তাদের বেশ কিছু শারীরিক উন্নতি ঘটে। এর ফলে তাদের ত্বকের ঘনত্ব, হাড়ের ভর, জ্ঞানশক্তি, শেখার ক্ষমতা এবং ভারসাম্য উন্নত হয় এবং তাদের আয়ুও বৃদ্ধি পায়।

এই বিষয়ে লিগে লেং আরও ব্যাখ্যা করে বলেন, "বয়স্ক ইঁদুরে ভেন্ট্রোমিডিয়াল হাইপোথ্যালামাস (VMH) মেনিন সিগন্যালিং হ্রাস পায়, যা পদ্ধতিগত বার্ধক্যের লক্ষণ এবং জ্ঞানীয় ঘাটতিতে অবদান রাখে। বার্ধক্যের ওপর মেনিনের প্রভাবগুলো নিউরোইনফ্লেমেটরি পরিবর্তন এবং বিপাকীয় পথ সিগন্যালিং দ্বারা মধ্যস্থতা করে, যার সঙ্গে ভিএমএইচ-এ সেরিনের ঘাটতি থাকে, অথচ ভিএমএইচ-এ মেনিনের পুনরুদ্ধার বার্ধক্যজনিত লক্ষণগুলোকে বিপরীতমুখী করে।"

গবেষণাটিতে আরও জানা গেছে যে, ইঁদুরগুলোকে তিন সপ্তাহ ধরে তাদের পানীয় জলের সঙ্গে ডি-সেরিন দেওয়ার ফলে তাদের জ্ঞানীয় কার্যক্ষমতার উন্নতি ঘটেছিল। তবে এটি বৃহত্তর শারীরিক বার্ধক্য লক্ষণের উন্নতিগুলো পুনরাবৃত্তি করতে পারেনি। এই গবেষণাটি ভবিষ্যতে বার্ধক্য ও জ্ঞানীয় পতন রোধে নতুন দিক উন্মোচন করতে পারে বলে আশা করা হচ্ছে।