কুবি শিক্ষার্থীদের অ্যাসাইনমেন্ট থেকে চামড়ার পণ্যের উদ্যোগ

কুমিল্লা বিশ্ববিদ্যালয়ের মার্কেটিং বিভাগের তিন শিক্ষার্থী গড়ে তুলেছেন নতুন এক ব্যবসায়িক উদ্যোগ। বিশ্ববিদ্যালয় জীবনের একটি প্রাতিষ্ঠানিক বা একাডেমিক অ্যাসাইনমেন্টের সূত্র ধরে যাত্রা শুরু করেছে 'মোডেক্স লেদার অ্যান্ড ফুটওয়্যার' নামক এই প্রতিষ্ঠানটি।

উদ্যোগটির প্রতিষ্ঠাতা তিন শিক্ষার্থী হলেন মো. ইয়ামিন আহমেদ, মো. আশরাফুল ইসলাম ও মো. পারভেজ সরকার। তারা সবাই কুমিল্লা বিশ্ববিদ্যালয়ের মার্কেটিং বিভাগের শিক্ষার্থী। মূলত 'প্রিন্সিপলস অব মার্কেটিং' কোর্সের 'নিউ প্রোডাক্ট ডেভেলপমেন্ট' অ্যাসাইনমেন্ট সম্পন্ন করার অংশ হিসেবেই এই উদ্যোগটি গ্রহণ করা হয়।

উদ্যোগটির পেছনের প্রেক্ষাপট তুলে ধরে মো. পারভেজ সরকার জানান, তাদের এই ব্র্যান্ডের যাত্রা শুরুটা কোনো ব্যবসায়িক পরিকল্পনা দিয়ে হয়নি, বরং এটি একটি বিশ্ববিদ্যালয় অ্যাসাইনমেন্টের হাত ধরে শুরু হয়েছিল। 'প্রিন্সিপলস অব মার্কেটিং' কোর্সের 'নিউ প্রোডাক্ট ডেভেলপমেন্ট' অ্যাসাইনমেন্ট করতে গিয়ে বাংলাদেশের চামড়া শিল্প সম্পর্কে জানার আগ্রহ তৈরি হয় তাদের মধ্যে। পরে তারা ক্যাম্পাসের শিক্ষার্থীদের বাস্তব প্রয়োজনগুলো পর্যবেক্ষণ করেন।

শিক্ষার্থীদের চাহিদা ও বাজারের পরিস্থিতি নিয়ে পারভেজ সরকার আরও বলেন, এখানে মানসম্মত লেদার জুতা সহজে পাওয়া যায় না, আবার ভালো ব্র্যান্ডের পণ্য অনেক সময় শিক্ষার্থীদের বাজেটের বাইরে চলে যায়। তাই তারা এমন একটি উদ্যোগের কথা ভাবেন, যেখানে শিক্ষার্থীরা স্টুডেন্ট-ফ্রেন্ডলি বাজেটের মধ্যে মানসম্মত পণ্য পাবে। তারা শুধু পণ্য বিক্রি করতে চান না, বরং বাংলাদেশের চামড়া শিল্পকে কাছ থেকে বুঝতে চান এবং ভবিষ্যতে এই উদ্যোগকে আরও বড় পরিসরে নিয়ে যেতে চান। তাদের জন্য এটি একটি ছোট শুরু হলেও তারা বিশ্বাস করেন যে বড় স্বপ্নের শুরু সবসময় ছোট জায়গা থেকেই হয়।

রপ্তানি উন্নয়ন ব্যুরো বা ইপিবি-র তথ্য অনুযায়ী, দেশের অর্থনীতিতে চামড়া খাতের গুরুত্বপূর্ণ অবদান রয়েছে। ২০২৩-২৪ অর্থবছরে শুধু ফুটওয়্যার বা জুতা থেকে বাংলাদেশের রপ্তানি আয় ছিল প্রায় ৯৬০ দশমিক ৮৫ মিলিয়ন মার্কিন ডলার।

একইভাবে, ইপিবি-র তথ্যে আরও জানা যায় যে ২০২৩-২৪ অর্থবছরে ফুটওয়্যার বাদে অন্যান্য লেদার এবং লেদার প্রোডাক্টস বা চামড়াজাত পণ্য থেকে বাংলাদেশের রপ্তানি আয় ছিল প্রায় ৪৯৯ দশমিক ১৩ মিলিয়ন মার্কিন ডলার।