যুক্তরাষ্ট্রে বাড়ছে পিকেলবল ও খাবারের নতুন বিনোদন কেন্দ্র

যুক্তরাষ্ট্রে পিকেলবল খেলা এবং খাবারের আয়োজন সংবলিত ‘ইটএন্টারটেইনমেন্ট’ বা বিনোদন কেন্দ্রগুলোর জনপ্রিয়তা দিন দিন বেড়েই চলেছে। স্পোর্টস অ্যান্ড ফিটনেস ইন্ডাস্ট্রি অ্যাসোসিয়েশনের তথ্য অনুযায়ী, ২০২২ থেকে ২০২৫ সাল পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রে পিকেলবলে অংশগ্রহণ ১৭০.৮ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে। গত বছর দেশটিতে ২৪৩ মিলিয়ন বা ২ কোটি ৪৩ লাখ আমেরিকান পিকেলবল খেলেছেন এবং এর আগের বছরের তুলনায় খেলোয়াড়ের সংখ্যা ২২.৮ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে।

ইউএসএপিকেলবলের গত বছরের প্রতিবেদন অনুযায়ী, দেশটিতে খেলাধুলা করার মতো ১৮ হাজার ২৫৮টি স্থান রয়েছে। পিকেলহেডস জানিয়েছে, যুক্তরাষ্ট্রে কোর্ট এবং খাবার উভয় সুবিধা রয়েছে এমন ১০০টিরও বেশি প্রতিষ্ঠান তালিকাভুক্ত রয়েছে। রেক্স রিজার্ভেশনের প্রাক্কলন অনুযায়ী, সামগ্রিক ইটএন্টারটেইনমেন্ট শিল্পের বৈশ্বিক আকার ১২০ বিলিয়ন ডলারে দাঁড়িয়েছে।

এই ক্রমবর্ধমান জনপ্রিয়তার পেছনে রয়েছে বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের সফল উদ্যোগ। এর মধ্যে চিকেন এন পিকেল ২০১৬ সালে মিসৌরির নর্থ ক্যানসাস সিটিতে তাদের প্রথম শাখা চালু করেছিল এবং বর্তমানে টেক্সাস, মিসৌরি, ওকলাহমা, ক্যানসাস, কলোরাডো, অ্যারিজোনা ও নেভাডায় মোট ১৩টি লোকেশন পরিচালনা করছে। এই সেক্টরের অন্যান্য উল্লেখযোগ্য নাম ও প্রতিষ্ঠানের মধ্যে রয়েছে ক্রাশ ইয়ার্ড, পিকেল অ্যান্ড সোশ্যাল, ইলেকট্রিক পিকেল, দ্য স্যান্ডি পিকেল, এসপিএফ শিকাগো, হানি বাটার ফ্রাইড চিকেন, সিপ অ্যান্ড পিকেল, দ্য এক্সচেঞ্জ, ব্লু অরবিট রেস্টুরেন্ট কনসালটিং এবং সোটিরা।

খেলোয়াড় ও দর্শনার্থীরা এই পরিবেশকে বেশ উপভোগ করছেন। এমিলি ওপ্রিন্স নামের এক ব্যক্তি বলেছেন, ছোট কোর্টের আকার এবং হালকা ওজনের সরঞ্জামগুলো বিভিন্ন প্রজন্ম এবং দক্ষতার স্তরে এটিকে সহজলভ্য করে তোলে, যাতে আমরা পরিবার এবং বন্ধুদের সাথে খেলতে পারি যারা নিয়মিত পিকেলবল খেলেন না।

শু Schuyler Seper উল্লেখ করেছেন যে, আপনি যদি প্রথমবারের মতো খেলেন তবে এটি সম্ভবত সবচেয়ে আরামদায়ক পরিবেশ হতে পারে। তিনি জানান, যখন আপনি ভেতরে প্রবেশ করেন, তখন এটি সরাসরি কোনো আক্রমণাত্মক পিকেলবল বা অ্যাথলেটিকস মনে হয় না, বরং এটি প্রথমে একটি রেস্তোরাঁ যেখানে মানুষ মেলামেশা করে, পানীয় পান করে এবং খাবার খায়, এরপর তারা কোর্টে যায়।

কেলি অলড্রেজ বলেন, আমরা কখনো নিজেদের এমন একটি পিকেলবল ভেন্যু হিসেবে দেখি না যার সাথে একটি রেস্তোরাঁ সংযুক্ত রয়েছে। শুরু থেকেই আমরা এমন একটি শেফ-চালিত রেস্তোরাঁ তৈরি করতে চেয়েছি যা চমৎকার অভিজ্ঞতাও প্রদান করে। অমৃতা ভাসিন জানান, গরমের দিনে বাইরে কোর্ট থাকা সত্ত্বেও লোকজন গাড়ি চালিয়ে পার্ক করে কেবল খাবার খেতেই সেখানে উপস্থিত হয়েছিল।

তবে ব্লু অরবিট রেস্টুরেন্ট কনসালটিংয়ের রে কাপিলো ব্যবসায়িক মডেলের একটি মূল দিক তুলে ধরে বলেছেন যে, এই ধারণার প্রতিটি প্রতিষ্ঠান তাদের মূল আয় করে থাকে কার্যক্রম থেকে, যেমন কোর্ট ফি, লেন কিংবা সিমুলেটর।