যুক্তরাজ্যে ই-স্কুটার ট্রায়াল ও নিয়ন্ত্রক বিতর্ক

যুক্তরাজ্যের সাউদাম্পটন ও ইংল্যান্ডের অন্যান্য এলাকায় সরকারিভাবে অনুমোদিত ই-স্কুটার ট্রায়াল ও নিয়ন্ত্রক বিতর্ক চলছে। ২০২১ সাল থেকেই যুক্তরাজ্যে এই সরকারি ট্রায়ালগুলো পরিচালিত হয়ে আসছে। তবে এই বাহনের ব্যবহার ও আইনি বৈধতা নিয়ে জনমনে এবং বিশেষজ্ঞদের মধ্যে মিশ্র প্রতিক্রিয়া রয়েছে।

পরিবহন বিভাগ বা ডিপার্টমেন্ট ফর ট্রান্সপোর্ট (ডিএফটি)-এর গবেষণা অনুযায়ী, ২০২২ সালের জানুয়ারি থেকে ২০২৪ সালের মে মাসের মধ্যে লন্ডনের বাইরে ৩০টি ট্রায়াল এলাকার মাধ্যমে মোট ৩ কোটি ৬৯ লাখ ট্রিপ সম্পন্ন হয়েছে। এই সময়ের মধ্যে প্রতিদিন গড়ে প্রায় ১৯ হাজার ৫০০টি ই-স্কুটার ভাড়ার জন্য উপলব্ধ ছিল।

ভাড়ায় চালিত ই-স্কুটারগুলোর জন্য নির্দিষ্ট নিয়ম রয়েছে। এগুলোতে নির্দিষ্ট গতির সীমাবদ্ধতা মেনে চলতে হয়, পূর্ণ বা প্রভিশনাল ড্রাইভিং লাইসেন্সের প্রয়োজন হয়, অপারেটরদের মাধ্যমে বীমার ব্যবস্থা থাকতে হয় এবং ফুটপাতে এগুলো চালানো সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ। এর বিপরীতে, যুক্তরাজ্যজুড়ে জনসাধারণের রাস্তাঘাটে ব্যক্তিগতভাবে মালিকানাধীন ই-স্কুটার চালানো বর্তমানে অবৈধ ঘোষণা করা হয়েছে।

ইংল্যান্ডে ১৬ বছর বা তার বেশি বয়সী প্রায় ৭ লাখ ৬০ হাজার থেকে ১২ লাখ মানুষ একটি ব্যক্তিগত ই-স্কুটারের মালিক। এই বিপুল সংখ্যক ব্যক্তিগত ই-স্কুটার ব্যবহারকারীদের মধ্যে কেইথ রিড মনে করেন, এটি বাড়ি থেকে স্টেশন এবং আবার ফিরে আসার জন্য যাতায়াতের সবচেয়ে সুবিধাজনক মাধ্যম। একইভাবে, ইয়ান জ্যাং জানান যে অনেক সময় এক স্থান থেকে অন্য স্থানে বা বাস দিয়ে চলাচল করা কিছুটা কঠিন হয়ে দাঁড়ায়।

তবে এই বাহনগুলোর ব্যবহার নিয়ে জনমনে অসন্তোষও রয়েছে। ফ্রেড নামের এক ব্যক্তি ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেছেন যে এগুলো অত্যন্ত বিরক্তিকর একটি উপদ্রব। মার্টিন নামের আরেক ব্যক্তি এই বিষয়ে অত্যন্ত উদ্বিগ্ন বলে জানিয়েছেন।

কোমউক (CoMoUK)-এর রিচার্ড দিল্কস এই পরিস্থিতিকে এমন একটি বিষয় হিসেবে বর্ণনা করেছেন যেখানে কম কার্বন, কম প্রভাব এবং কম খরচে ভরপুর গণহারে এই বাহন ব্যবহার করা হচ্ছে। একই সাথে তিনি উল্লেখ করেন যে, এগুলো কীভাবে চালিত হওয়া উচিত সে বিষয়ে আমাদের কোনো সঠিক ব্যস্ততার নিয়মও নেই।

লাফবরো ইউনিভার্সিটির ড. ইয়াসির আলী মন্তব্য করেছেন যে, আমরা ক্রমবর্ধমান এমন এক পরিস্থিতির মধ্যে রয়েছি যেখানে আইন এবং বাস্তবতার মধ্যে ব্যবধান তৈরি হয়েছে। তার মতে, প্রবিধানের পূর্ণ সুফল নিশ্চিত না করেই ই-স্কুটার ব্যবহারের অসুবিধাগুলো সামনে চলে আসছে।