বাংলাদেশে আগামী ২০ আগস্ট ঐতিহাসিক দ্বিতীয় রাষ্ট্রপতি নির্বাচন

বাংলাদেশে আগামী ২০ আগস্ট ২০২৬ তারিখে একটি ঐতিহাসিক নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে চলেছে। এই দিনে দেশের সংসদ সদস্যরা প্রজাতন্ত্রের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের সুযোগ পাবেন। দেশের ইতিহাসে এটি হবে মাত্র দ্বিতীয়বারের মতো সংসদ সদস্যদের ভোটে রাষ্ট্রপতি নির্বাচন।

এর আগে এ ধরনের নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছিল দীর্ঘ ৩৫ বছর আগে। তৎকালীন সময়ে সাধারণ গণঅভ্যুত্থানের মুখে ক্ষমতাচ্যুত হতে বাধ্য হন জেনারেল এইচ এম এরশাদ। তার পতনের সেই পটপরিবর্তনের পরেই প্রথমবারের মতো সংসদ সদস্যদের সরাসরি ভোটে রাষ্ট্রপতি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছিল।

ইতিহাস ঘেঁটে দেখা যায়, প্রথম এবং দ্বিতীয় এই বিশেষ নির্বাচনের মাঝের দীর্ঘ সময়টিতে মোট সাতটি রাষ্ট্রপতি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছিল। তবে সেই নির্বাচনগুলো বর্তমানের মতো প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ছিল না।

মাঝের ওই সাতটি নির্বাচন মূলত নানা রাজনৈতিক পটপরিবর্তন ও upheavals বা রাজনৈতিক পালাবদলের মধ্য দিয়ে অনুষ্ঠিত হয়েছিল। তবে সেগুলোর কোনোটিতেই একাধিক প্রার্থী ছিল না।

সেই সাতটি নির্বাচনে তৎকালীন ক্ষমতাসীন দলগুলোর মনোনীত প্রার্থীরা প্রত্যেকেই বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হয়েছিলেন। ফলে সংসদ সদস্যদের ভোট দেওয়ার সেই সুযোগটি আর তৈরি হয়নি।

দীর্ঘ তিন দশকেরও বেশি সময় পর এবারই প্রথম ক্ষমতাসীন দলের বাইরে বা প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ পরিবেশে সংসদ সদস্যরা রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের সেই ঐতিহাসিক সুযোগটি পুনরায় পেতে যাচ্ছেন। এই নির্বাচন ঘিরে দেশের রাজনৈতিক অঙ্গনে নতুন আলোচনার সৃষ্টি হয়েছে।