ভারতে বাড়ছে অ্যাভোকাডোর চাহিদা ও আধুনিক চাষাবাদ

ভারতে অ্যাভোকাডোর চাহিদা ব্যাপকভাবে বৃদ্ধি পাচ্ছে এবং এর সাথে সাথে এই খাতের আধুনিকায়নও ঘটছে। বিভিন্ন তথ্যে দেখা গেছে যে, এই ফলের বাজারের চাহিদা ও জোগানের মধ্যে একটি বড় ফারাক রয়েছে। বাজারে বাণিজ্যিক সম্ভাবনার কারণে কৃষকরা এখন এই লাভজনক ফসলের দিকে ঝুঁকছেন।

মধু বোপাইয়া নামের এক চাষী জানান, তারা ১৫ বছর আগে কফি বাগানে ছায়া দেওয়ার গাছ হিসেবে অ্যাভোকাডও রোপণ করেছিলেন এবং পরে বুঝতে পেরেছিলেন যে এটি একটি লাভজনক ব্যবসা হতে পারে। কট্টনাড প্ল্যান্টেশনের মধু বোপাইয়া আরও উল্লেখ করেন যে, দক্ষিণ আফ্রিকাবির বিশেষজ্ঞদের কাছ থেকে শেখার পর তারা চাষের পদ্ধতিতে সম্পূর্ণ পরিবর্তন এনেছেন। বর্তমানে তারা উঁচু বেড, প্রশস্ত ব্যবধান এবং বিভিন্ন রোপণ পদ্ধতি ব্যবহার করেন কারণ অ্যাভোকাডোর শিকড় রোগের প্রতি অত্যন্ত সংবেদনশীল। গত বছর কট্টনাড প্ল্যান্টেশন ৪০ একর জমির অ্যাভোকাড গাছ থেকে ১০ থেকে ১৫ টন ফল সংগ্রহ করেছে।

মণিলাল পল্লিয়থ বলেন, যখন তারা বাজার অধ্যয়ন করেন, তখন চাহিদা ও জোগানের মধ্যে একটি বিশাল ব্যবধান দেখতে পান। ভারত প্রতি বছর প্রায় ১৫,০০০ টন অ্যাভোকাডো আমদানি করে, যেখানে দেশীয় উৎপাদন মাত্র ৮,০০০ থেকে ৯,০০০ টন। তিনি আরও জানান যে, পরিবর্তিত আবহাওয়ার কারণে কফি ও গোলমরিচ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, যা কৃষকদের জন্য বৈচিত্র্য আনা অপরিহার্য করে তুলেছে।

হাঙ্গার ইনকর্পোরেটেড হসপিটালিটির হুসাইন শাহজাদ জানান, ভারতের উৎপাদিত অ্যাভোকাডোর মান উন্নত হচ্ছে এবং কিছু দুর্দান্ত কৃষক স্থানীয় জাত নিয়ে কাজ করছেন, তবে ঋতু ও অঞ্চলভেদে গুণগত মান ও প্রাপ্যতা উল্লেখযোগ্যভাবে পরিবর্তিত হতে পারে। তিনি উল্লেখ করেন যে, ভারতের বিভিন্ন জাত অন্বেষণ করা সত্ত্বেও আমদানির মাধ্যমে স্বাদ, গঠন, আকার এবং পাক ধরার ক্ষেত্রে প্রয়োজনীয় ধারাবাহিকতা পাওয়া যায়। তবে তারা উন্নত স্থানীয় ফল অন্বেষণে সর্বদা আগ্রহী এবং ভারতীয় কৃষিকে সমর্থন করা তাদের দৃষ্টিভঙ্গির কেন্দ্রবিন্দু।

ইন্দো-ইসরায়েল অ্যাভোকাডো নার্সারির হর্ষিত গোধা বলেন, ইসরায়েল প্রায় ১৩,০০০ হেক্টর জমিতে অ্যাভোকাডো চাষ করে, যা একটি ছোট দেশ এবং বছরে আট মাস প্রায় কোনো বৃষ্টিপাত হয় না। এই কারণেই ইসরায়েলি অ্যাভোকাডো প্রযুক্তি বিশ্বের সবচেয়ে উন্নত। তিনি আরও ব্যাখ্যা করেন যে, পেশাদার বাগান তৈরি করার সময় ছাঁটাইয়ের কৌশল জানতে হয়, কারণ একটি গাছ ছয় থেকে সাত বছরের মধ্যে ২৫ ফুট পর্যন্ত বাড়তে পারে এবং ২৫ ফুট উঁচুতে ফসল সংগ্রহ করা প্রায় অসম্ভব। এছাড়া, রোপণের অনুপাত ভুল হলে যেকোনো উন্নত সেচ প্রযুক্তি সত্ত্বেও গাছে ফল আসবে না বলে তিনি সতর্ক করেন।

আইসিএআর-ইন্ডিয়ান ইনস্টিটিউট অফ হর্টিকালচারাল রিসার্চের (আইআইএইচআর) ড. গণেশন করুণাকরণ জানান, ভারতের অ্যাভোকাডো গাছের সবচেয়ে বড় সমস্যা হলো প্রতিটি উঠানের গাছ জিনগতভাবে আলাদা। এই কারণে ভারতীয় বাজারে বিভিন্ন মানের মিশ্র ফল দেখা যায় এবং একটি নির্ভরযোগ্য বাণিজ্যিক বাজারের জন্য আদর্শ জাতগুলো অপরিহার্য। তাদের উদ্দেশ্য হলো কৃষকদের হাজার হাজার বিভিন্ন নামহীন গাছের পরিবর্তে অভিন্ন, উচ্চফলনশীল ও ভালো মানের রোপণ সামগ্রী প্রদান করা।