ইউএস ওপেনে একসঙ্গে খেলবেন সেরেনা ও ভেনাস উইলিয়ামস

যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্কে আয়োজিত মর্যাদাপূর্ণ ইউএস ওপেনে নারী দ্বৈত বিভাগে একসঙ্গে কোর্টে নামার সুযোগ পেয়েছেন টেনিস দুনিয়ার দুই বিখ্যাত বোন সেরেনা উইলিয়ামস ও ভেনাস উইলিয়ামস। টুর্নামেন্টের আয়োজকরা তাদের এই দুই তারকাকে ওয়াইল্ড কার্ড প্রদান করেছে, যার মাধ্যমে তাদের অংশগ্রহণ নিশ্চিত হয়েছে। টেনিসপ্রেমীদের জন্য এটি অত্যন্ত রোমাঞ্চকর একটি খবর, কারণ এই দুই বোন দীর্ঘদিন পর আবারও গ্র্যান্ড স্ল্যামের দ্বৈত লড়াইয়ে জুটি বাঁধছেন।

বয়স ৪০ এর কোঠা পেরোনোর পরও টেনিস বিশ্বে তাদের অবদান ও আকর্ষণ কমেনি। বর্তমানে ৪৪ বছর বয়সী সেরেনা উইলিয়ামস ক্যারিয়ারে ২৩টি গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালিক। অন্যদিকে, ৪৬ বছর বয়সী ভেনাস উইলিয়ামসও নিজের ঝুলিতে পুরেছেন সাতটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম। এই দুই বোনের রয়েছে ১৪টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম দ্বৈত শিরোপা জয়ের দারুণ এক রেকর্ড, যা তাদের দ্বৈত বিভাগের অন্যতম সফল জুটি হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে।

উল্লেখ্য, সেরেনা উইলিয়ামস এর আগে ২০২২ সালের ইউএস ওপেনের পর প্রতিযোগিতামূলক টেনিস থেকে সরে দাঁড়িয়েছিলেন। তবে টেনিসের প্রতি ভালোবাসার টানে দীর্ঘ বিরতি ভেঙে চলতি বছরের জুনে তিনি আবার কোর্টে ফেরেন। চলতি বছর এখন পর্যন্ত তিনি মোট চারটি ইভেন্টে অংশ নিয়েছেন। চলতি টুর্নামেন্টে সেরেনা কেবল দ্বৈত নয়, বরং এবারের ইউএস ওপেনে কার্লোস আলকারাজের সঙ্গে মিশ্র দ্বৈতেও অংশ নিয়েছেন।

মিশ্র দ্বৈতে সেরেনা ও কার্লোস আলকারাজের এই জুটি দারুণ লড়াই উপহার দিয়েছিল। এই ইভেন্টে খেলার সময় সেরেনা ঘণ্টায় ১২০ মাইল বা ১৯৩.১ কিলোমিটার গতির দুর্দান্ত একটি এস পরিবেশন করে তার শক্তির প্রমাণ দেন। তার এই শক্তিশালী সার্ভিসটি দর্শকদের মুগ্ধ করেছিল এবং তার টেনিস দক্ষতার জানান দিয়েছিল। টুর্নামেন্টে তাদের সঙ্গী হিসেবে আরও পরিচিত মুখ লেইলা ফার্নান্দেজও রয়েছেন, যিনি বিভিন্ন ইভেন্টে নিজের প্রতিভার স্বাক্ষর রেখে চলেছেন।

তবে কার্লোস আলকারাজের সঙ্গে সেরেনার মিশ্র দ্বৈতের অভিযান খুব বেশি দূর এগোতে পারেনি। গত মঙ্গলবার অনুষ্ঠিত কোয়ার্টার ফাইনালেই তাদের সেই অভিযান শেষ হয়ে যায়। সিনসিনাটি ওপেনসহ অন্যান্য বড় টুর্নামেন্টের প্রস্তুতি ও ব্যস্ততার মাঝেই এখন সবার নজর ইউএস ওপেনে এই দুই বোনের নারী দ্বৈত ম্যাচের দিকে।

নিউইয়র্কের এই গ্র্যান্ড স্ল্যাম টুর্নামেন্টে সেরেনা ও ভেনাস উইলিয়ামসের উপস্থিতি দর্শকদের মাঝে ব্যাপক উন্মাদনা সৃষ্টি করেছে। দীর্ঘদিন পর এই দুই বোনকে একসঙ্গে নারী দ্বৈতে খেলতে দেখার জন্য বিশ্বজুড়ে টেনিস ভক্তরা অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন। তাদের এই প্রত্যাবর্তন টুর্নামেন্টের জৌলুস আরও বাড়িয়ে দিয়েছে এবং তাদের সোনালী দিনের স্মৃতি ফিরিয়ে এনেছে।